阿膠，這味令人又愛又恨的中藥，最近又紅了起來，據說能補養氣血、養顏美容，但又聽說製作過程殘忍，而且作了阿膠就必定要折損一頭驢子的性命，於是我們問了，是否有可以替代的方案呢？
(以下有殘忍圖片，請謹慎點閱)
「補氣益血用東阿阿膠即可見效」
「丞相身體不適，送他一盒東阿阿膠吧」
「皇上感冒，應當用東阿阿膠」
看起來甚麼病都只要吃這個阿膠就好了，而且還指定東阿阿膠公司的，阿膠本來就是昂貴的藥材，自從被強力置入性行銷，戲稱為「後宮阿膠傳」的後宮甄環傳大紅大紫以後，阿膠的價格也水漲船高，阿膠是養血、止血的用藥，但真有那個價值嗎？
就上週六(2016/11/12)每日郵報指出，中國一年要殺掉400萬頭黑驢，自己國家裡的黑驢殺不夠了，還要從非洲進口黑驢來殺，甚至連非洲都要禁止驢子出口了，後世說不定會嘲笑我們說，驢子的絕種，都是因為被熬成膠吃掉了。
更有一種殘忍的說法，要把驢子抽到皮出血了，這樣熬出來的效果才好，聽起來真叫人頭皮發麻，還敢吃下這個膠嗎？
就我們常用的處方來說，有包含阿膠的處方就有炙甘草湯、豬苓湯、黃連阿膠湯、膠艾湯、溫經湯等等，這些方開下去也常常覺得心有愧疚，是否在那個時代張仲景也是用一樣的阿膠呢？
我們從《神農本草經》來看，裡面對於阿膠是這樣描述的：
阿膠
味甘平。
主心腹，內崩，勞極，洒洒如瘧狀，腰腹痛，四肢酸疼，女子下血安胎，久服輕身益氣，一名傅致膠。
裡面沒寫是用哪種材料作成的，但是陶弘景的《名醫別錄》卻寫著：
生平東郡煮牛皮作之，出東阿。
（つд⊂）揉
（||| ﾟдﾟ） 是牛皮啊，怎麼跟現在的的材料不一樣。
同時期的另一本書，賈思勰的《齊民要術》更寫著：
沙牛皮、水牛皮、豬皮為上，驢、馬、駝、騾皮為次。其膠勢力，雖復相似，但驢、馬皮薄毛多，膠少，倍費樵薪。
寫明著豬牛皮比較好，驢馬是次等的，當然這是指好熬不好熬，效力是差不多的。
因此就張仲景的時代來說，
1.這兩本書的描述應該比現代更接近當時的狀況，
2.驢子的引入也是西漢張騫從關外帶來的，那時也應該還不風行
就這情況來說，《傷寒論》裡的阿膠，應該是牛皮膠無誤了。
牛皮改用驢皮
至於為何本來的牛皮膠會變成驢皮膠呢？
據考證，是五代至宋的時候禁用牛皮的關係，牛隻珍貴不可以隨意殺害，牛皮需要在軍事用途，比如作為甲冑、盾牌之類，在非戰時也要用以耕田的關係，甚至有「販牛皮一寸抵死」的法律，導致私底下販售的牛皮品質很差，因此就逐漸改用驢皮了。
《中國中藥雜誌》2000 Jul; 26(7): 491-494.
圖片引自每日郵報
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